(pagina 4 van 5)
Onderwerpen op de andere pagina’s:
inleiding – Herodotos op de Olympische Spelen – het schilderij van Alexandros & Roxane – plaats- en persoonsnamen
Goed voorbeeld doet volgen
[7] Herodotos nu (ik kom namelijk op hem terug) vond het feest op de Olympische Spelen ook geschikt om zich aan de Grieken te presenteren als een bijzondere schrijver, omdat hij Griekse overwinningen besprak op de wijze zoals hij dat deed. Bij Filios,[16] denk niet dat ik niet goed bij m’n hoofd ben en mijn werk even goed vind als dat van hem, de innemende man! Ik geef toe één ervaring met hem te delen. De eerste keer immers toen ik Makedonia bezocht, dacht ik erover na hoe ík het moest aanpakken. Het was mijn grootste wens een bekende te zijn van jullie allen en zoveel Makedoniërs als mogelijk kennis te laten maken met mijn werk. Het leek mij echter niet prettig in die periode van het jaar zelf rond te trekken en iedere stad aan te doen. Als ik nu deze bijeenkomst van jullie zou afwachten en dan door naar voren te stappen mijn betoog zou houden, zou zo, dacht ik, mijn wens wel moeten uitkomen.
Geweldig publiek
[8] Nu zijn jullie werkelijk bijeengekomen, de crème de la crème van iedere stad, de bovenlaag van alle Makedoniërs, en zijn jullie te gast in de fijnste stad, werkelijk niet te vergelijken met Pisa[17] en de nauwe straten en tenten en hutten en verstikkende hitte daar. Verder is het publiek geen klootjesvolk dat liever naar atleten kijkt en in meerderheid Herodotos een entre’act vindt. Nee, het zijn de meest gerespecteerde redenaars, schrijvers en geleerden. Geweldig! Mijn bijdrage hoeft niet erg veel onder te doen voor de Olympische Spelen.
Vergelijk mij met Polydamas, Glaukos of Milon[18] en ik zal bij jullie heel verwaand overkomen. Laat evenwel de herinnering aan hen grotendeels los, kleed mij uit en kijk alleen naar de persoon die ik ben, dan zullen jullie wellicht vinden dat ik helemaal niet de zweep verdien. Op zo’n veld zou ik zelfs daarmee niet ontevreden zijn.
[16] De spreker roept Zeus Filios (Gr. Ζεὺς Φίλιος) aan, de god van de vriendschap.
[17] Landstreek in Elis op de Peloponnesos waartoe Olympia met enkele andere dorpen behoorde.
[18] Polydamas en Glaukos waren boksers, pankratistai (Gr. παγκρατίσται); Milon (door Herodotos één keer genoemd, zie boek 3, hfdst. 137) was een befaamde worstelaar die vele malen achter elkaar op de Olympische Spelen de eindoverwinning behaalde.